La moda intesa come un sistema per abbellire e vestire il corpo umano esiste fin dalla nostra prima esistenza. Sebbene sia un prodotto culturale, la moda è così profondamente radicata nell'esperienza umana da fondersi con la nostra stessa natura. Questa è la cultura del tessuto descritta da numerosi studiosi. Questi studiosi considerano la stoffa qualsiasi foglio sottile utilizzato per avvolgere, modellare e piegare.
Ciò include i tessuti intrecciati, così come i panni prodotti attraverso l'attorcigliamento, l'avvolgimento o la rete.
Le pelli di animali rientrano in questa classificazione, siano esse velli depilate o complete. La comunità accademica è indecisa sulla data in cui sono emerse le prime espressioni di abbigliamento.
Approfondimenti notevoli su questo primo periodo storico provengono dagli studi sui pidocchi. Sembra che i pidocchi del corpo si siano discostati circa 200.000 anni fa dai pidocchi, suggerendo che l'uso di impacchi per il corpo è emerso in una fase evolutiva precedente. Una datazione più accurata è difficile, poiché l'abbigliamento è per sua natura evanescente e lascia poche tracce archeologiche. Le prime testimonianze della cultura della stoffa risalgono a circa 50.000 anni fa, quando sono documentati canne, cortecce, pelli, corde e altri tipi di stoffa. Uno strumento fondamentale per la produzione di abbigliamento è l'ago da cucito, la cui prima testimonianza risale anche a circa 50.000 anni fa.
Anche l'uso di tessuti intrecciati nella cultura del tessuto è antico e le tracce archeologiche di tessuti intrecciati risalgono a circa 35.000 anni fa. Questi sono indumenti di lino scavati nella Repubblica della Georgia. Questo è lo stesso periodo in cui si trovano le prime testimonianze della pittura rupestre, suggerendo che esigenze estetiche e pratiche trovano entrambe espressione allo stesso tempo. Le fibre più antiche utilizzate nella tessitura tessile erano derivate da lino, ortica, canapa e cotone. La lana emerse più tardi, ma presto raggiunse la preminenza. Le pecore sono la fonte più importante di lana e, sebbene siano emerse circa quattro milioni di anni fa, le pecore selvatiche furono addomesticate solo intorno al 10.000 a.C. in Mesopotamia, come uno dei progressi della rivoluzione neolitica. Nel 4.000 a.C. le pecore domestiche si erano espanse in tutta l'Eurasia e nel Nord Africa, così come nelle isole britanniche e in Cina. Abiti di lana si trovano in questi territori, risalenti a quattromila anni fa.
Come nel caso di tutti i prodotti importanti dell'ingegno umano, il tessuto è complesso. C'è un elemento visivo, un profumo, un elemento tattile e il suono della stoffa in movimento. Senza dubbio la sensibilità a queste caratteristiche è vecchia quanto la stoffa stessa.
La moderna industria dell'abbigliamento continua a documentare la gamma di caratteristiche che caratterizzano i tessuti, tra cui levigatezza, compattezza, pienezza, croccantezza e durezza.
Questi corrispondono a proprietà del tessuto misurabili meccanicamente, come stress, taglio, flessione, compressione e attrito superficiale. Lo studio di queste caratteristiche è diventato una scienza esatta negli anni '70, quando un ricercatore tessile giapponese, il professor Kawabata, ha identificato le variabili critiche del tessuto.
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| Prof. Yasunari Kawabata |
Le caratteristiche del tessuto utilizzato per realizzare abiti da uomo, ad esempio, includono levigatezza, freschezza, rigidità, anti-drappeggio o diffusione, pienezza e morbidezza e aspetto della superficie.
Altre misure del tessuto includono la pungenza e la pressione dell'indumento.
La moda non potrebbe esistere senza l'industria dei tessuti, e la moderna interfaccia tecnologica tra l'industria dell'abbigliamento e i produttori di tessuti è proprio il Kawabata Evaluation System (KES).
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Utilizzando cinque esperimenti, KES produce quindici curve che consentono la determinazione dei 21 parametri che sono tenuti a caratterizzare qualsiasi tessuto. KES è un accessorio fondamentale per valutare le qualità dei tessuti. Se queste misure di laboratorio possano sostituire completamente la manipolazione fisica del tessuto è una questione che viene esplorata in questi giorni.
Innumerevoli tariffe commerciali sono organizzate in tutto il mondo per promuovere i tessuti nell'industria della moda. Uno dei più importanti è Premier Vision (Parigi e New York) e Pitti Immagine Filati (Firenze), che riuniscono stilisti provenienti da tutto il mondo. Quest'anno con l'epidemia di Covid si organizzano online.
Ci si chiede come gli acquirenti valuteranno efficacemente la qualità sensoriale dei tessuti senza poterli toccare. KES è utile, ma chiunque abbia esperienza in questo settore sa che i macchinari non possono sostituire l'esperienza personale.
In così tante aree dell'attività umana si parla di come i sistemi tecnici basati sull'intelligenza artificiale alla fine sostituiranno il soggetto umano.
Ma i tessuti e la moda esistono dai tempi umani più remoti e sembra improbabile che possano mai essere completamente isolati dall'esperienza diretta.
Pitti Immagine sostiene giustamente l'innovazione come valore fondamentale, compresa la tecnologia in grado di fondere realtà virtuale e convenzionale.
Questo potrebbe essere possibile con un pubblico generico, ma il vero artigiano della moda non sarà mai soddisfatto di un report generato dal computer. Non più di un sommelier può valutare la qualità di un vino senza un'analisi sensoriale diretta.
Gregory Overton Smith, D.Phil.(Oxford)
Temple University Rome
